我的妹妹――17歲的莎拉――在一家超市工作,一周起碼工作三天,工作日是從下午4點到晚上8點,周六是從早上6點到下午2點。
我的妹妹――16歲的克里斯汀――從剛過了16歲生日,就到處去應聘,最后決定在家旁邊的餐館擦桌子。她的工作不太定時,經(jīng)常是接到一個電話就得過去,工作到晚上餐館關門。
我,作為這個家中最大的孩子,卻是唯一拿著父母的錢花的人。
可是我卻從未感到不安。
在我打算買一個新相機的時候,美爸很疑惑地問我:“你哪里來的錢呢?”
我也很疑惑地看著他:“當然是家里給的??!”
他故作驚訝:“我說呢!你又不掙錢!”
“但是只要我達到他們的要求,我就可以花錢。”我回答。莎拉當時坐在我對面吃東西,她張開嘴,露出一個不可置信的表情。
“不公平!”她叫了起來,“我做什么事情都得用我自己的錢,憑什么……”
“哈!”爸爸挑一挑眉毛,就像抓到了她的把柄一樣,“你的汽油錢是我們付的,你的學費是我們付的,你不是還想去Baylor(德克薩斯州一所基督教私立學校)上大學嗎?這個錢我們難道就不出了嗎?”
莎拉像一個泄了氣的皮球一樣軟下來:“可是班上好多人的家里都給他們付學費……”
“莎拉,如果你去愛荷華州立大學我們也不會說什么,”爸爸說,“但是你又不是不知道州外上學有多貴,而你自己如果不負擔一部分費用的話,我們是不會出錢幫助你的?!?
莎拉沒有說話,她的眼里泛起了淚花。
這種情況與我在國內(nèi)看見的恰恰相反。以我自己為例吧,大部分時候是這樣的:
“媽,我想要這個吉他?!蔽姨卣\懇地說。
“好好學習,進前十,我給你買?!?
“媽,我想要這個相機。”
“只要是對你的發(fā)展有利的,我們都支持。但是你得考……”
所以我從來就沒有自己打工掙錢的概念,并且我認為父母現(xiàn)在給孩子投資是非常自然的事情。孩子在上學的時候好好學習,將來上了好大學之后,找到好工作,一下子就都能掙出多很多倍的錢來了。
可是在美國,我卻感覺到,不打工的我已經(jīng)完完全全地被隔離在他們的世界之外了。每當周六日,我想找人出去玩的時候,大家的回復都是:
“對不起啊,我要工作啊。”
我很惱怒地問:“為什么你們的父母不給你們錢呢?”
他們一般很無奈地說:“我們上大學的錢都得自己存,他們會出一點兒,但不會付多,所以除了工作沒有別的辦法啊?!?
但是并不是每個人都是無奈的,我的朋友科尼,每天放學后都高高興興地去工作――她在馬場工作。
“我又能看見那些可愛的馬兒了!”她開心地說。