揭開“電子眼”神秘面紗
“電子眼”能恢復失去雙眼眼球的人的視力，真有那么神奇嗎？“電子眼”到底是什么？
電子眼
其實，“電子眼”確有其事。很久以來，科學界一直在試圖攻克人工視力的難題。從原理上看似乎并不困難，畢竟眼睛工作原理和相機一樣，人們能造出相機自然能人造“視力”。而且“電子眼”的需求量很大，因為全球失明人數(shù)很高。就拿視網(wǎng)膜黃斑變性來說，這種最終導致失明的眼疾影響了近10%的65歲以上的老年人，更不要提白內(nèi)障、青光眼了。
1998年美國能源部牽頭組織了數(shù)家實力雄厚的國家實驗室和大學，共同創(chuàng)建了一個叫做第二視覺Second Sight的公司。它們推出的人造眼名喚“百眼巨人”Argus。這種人造眼通過植入裝置，使患者恢復部分視覺。這個系統(tǒng)由以下5個部分組成：
1、視頻眼鏡，整合在鏡片中的兩臺數(shù)碼相機，用于獲取實時圖像；
2、視頻處理器，把數(shù)碼相機獲得的圖像編碼成電磁信號；
3、發(fā)射器，就在眼鏡上，把處理器編碼的電磁脈沖發(fā)射出去；
4、接收器，一般放在耳朵上面的頭部皮膚里，很小的一個天線，接收電磁信號，并通過一條細線傳到眼球的后方；
5、視網(wǎng)膜植入裝置，這也是個芯片，1毫米見方，上面有很多個電極，按照處理器發(fā)出的指令依次放電，電信號經(jīng)過視神經(jīng)傳到視覺中樞。
2002年，第一代百眼巨人的視網(wǎng)膜植入裝置只集成了16個電極。也就是說，植入了這種人工眼的6名自愿者只能看到16像素的明暗色塊。這會讓病人恢復明暗視覺。2009年7月中旬，第二代百眼巨人獲得美國食品與藥品監(jiān)督管理局FDA的認可進入臨床試驗。二代產(chǎn)品擁有60個電極。這60像素的圖案已經(jīng)能幫助使用者看到光明，分辨基本的形狀了——比如門在哪里。
目前，擁有200多個像素的第三代產(chǎn)品正在進行臨床試驗，別小看了這不起眼的200像素，如果它能順利推廣，將能讓至少兩千萬盲人重新?lián)碛斜嬲J親人的面部特征的能力。除此之外，由于這款產(chǎn)品采用的是植入式的芯片的方法，它存在一個長期使用效率下降的問題。
而對于失明人士來說，能否用這些尚在試驗階段的方法改善生活，還是一個需要醫(yī)生和患者仔細平衡的問題。但是對于失明者這個龐大的群體而言，光明無疑已經(jīng)出現(xiàn)在了地平線上。
