金花菜是一種豆科植物，又叫黃花苜蓿，上海一帶的人稱其為草頭。

金花菜有三片葉子，本來是給馬匹食用的。相傳是張騫出使西域的時候從大宛帶回來的，后來被廣泛食用。金花菜一般一年兩種兩收，八月至次年三月是金花菜收獲的季節(jié)。金花菜吃法多樣，可炒、可煮湯，還可以腌制，江蘇蘇州等地將其嫩苗腌作菜蔬，叫腌金花菜。