小兒病毒性心肌炎究竟是怎么引起的呢？最主要的是病毒感染（95%）  很多病毒都可以引起人心肌炎，其中腸道病毒是最常見(jiàn)的病毒，尤其是柯薩奇病毒B1～6型多見(jiàn)，其中以柯薩奇B1～B5型最常見(jiàn)；其次有柯薩奇A4、A16型；埃可病毒9、11、22病毒感染，是否發(fā)病和病情輕重都與所染病毒致病力和患兒的易感性有關(guān)。最近研究資料表明，腺病毒是病毒性心肌炎的主要病因之一。

該病的發(fā)病機(jī)制是什么呢？是否發(fā)病和病情輕重都與所染病毒致病力和患兒的易感性有關(guān)，發(fā)病機(jī)制目前研究主要集中兩個(gè)方面：

1、免疫機(jī)制

美國(guó)和日本一些學(xué)者研究證實(shí)，病毒性心肌炎細(xì)胞免疫起主導(dǎo)作用，病毒的局部作用次之，受親心臟性柯薩奇B病毒感染后，脾臟受刺激可產(chǎn)生自家反應(yīng)性，溶細(xì)胞性T淋巴細(xì)胞，此種細(xì)胞對(duì)作為抗原的心肌細(xì)胞有自體免疫作用，對(duì)已受感染和未受感染的心肌細(xì)胞都有溶解作用，引起廣泛病變，細(xì)胞壞死嚴(yán)重，還可產(chǎn)生病毒特異性溶細(xì)胞性T淋巴細(xì)胞，病毒感染后，心肌細(xì)胞表面有被病毒改變的心肌抗原，由于T淋巴細(xì)胞能識(shí)別這種抗原，使受染心肌細(xì)胞溶解，引起炎癥，以上二種T細(xì)胞都是胸腺依賴性T細(xì)胞，切除胸腺后，病毒再感染不會(huì)發(fā)生以上反應(yīng)，研究還表明同樣親心臟病毒感染，不同個(gè)體產(chǎn)生病變程度不同，有的甚至不發(fā)生病變，可能與受染者遺傳和體質(zhì)有關(guān)，此外還有的學(xué)者證明除T細(xì)胞外，還有自然殺傷細(xì)胞也參與了心肌細(xì)胞的溶解， 1987年首都兒科研究所生化免疫實(shí)驗(yàn)室，在體外培養(yǎng)的小鼠心肌細(xì)胞感染柯薩奇病毒，發(fā)現(xiàn)病毒和T細(xì)胞損傷心肌的機(jī)制不同，病毒感染細(xì)胞后，在其中復(fù)制后釋出，導(dǎo)致細(xì)胞自溶和感染擴(kuò)散;而T細(xì)胞是殺傷心肌細(xì)胞，破壞病毒復(fù)制的場(chǎng)所，最后導(dǎo)致病毒感染的終止，本病在臨床出現(xiàn)心臟癥狀時(shí)，多數(shù)受染心肌已分離不到病毒，故學(xué)者們認(rèn)為心肌炎時(shí)，心肌損傷主要是T細(xì)胞介導(dǎo)的自體免疫機(jī)制，病毒感染是作為免疫反應(yīng)的啟動(dòng)者。

2、自由基的研究

氧自由基是指具有奇數(shù)電子的原子和原子團(tuán)，氧是生物體內(nèi)最重要的電子受體，在氧化代謝過(guò)程中，可產(chǎn)生多種自由基，其性質(zhì)極為活躍，對(duì)組織具有很大破壞性，最常見(jiàn)有3種，是超氧陰離子，過(guò)氧化氫，氫氧自由基，正常心肌含有許多酶，可將其隨時(shí)清除，主要是超氧化物歧化酶，谷胱甘肽過(guò)氧化酶，過(guò)氧化物酶等，氧自由基通過(guò)對(duì)細(xì)胞脂質(zhì)，蛋白質(zhì)，糖及核酸代謝的影響，使細(xì)胞膜失去完整性，結(jié)果通透性增加，亞細(xì)胞器及核中蛋白質(zhì)，酶和核酸等破壞，細(xì)胞功能受損，細(xì)胞破壞，死亡。