生理性黃疸主要與新生兒膽紅素代謝特點(diǎn)有關(guān)，包括一下幾種原因：

第一、膽紅素生成相對(duì)較多。新生兒每日生成膽紅素為8.8mg/kg，幾乎是成年人的2倍多。這是因?yàn)榧t細(xì)胞數(shù)相對(duì)較多且出生后血氧含量驟然升高，導(dǎo)致過(guò)多的紅細(xì)胞即被破壞，同時(shí)加上紅細(xì)胞壽命比成人的短，血紅蛋白分解速度比成人快，都會(huì)造成膽紅素生成較成年人多

第二、肝功能發(fā)育不成熟，因此肝細(xì)胞內(nèi)攝取膽紅素必需的Y、Z蛋白含量低功能差，這需要出生后5～15天才達(dá)成人水平。同時(shí)，因?yàn)楦闻K發(fā)育不成熟，尿苷二磷酸葡萄糖醛酸基轉(zhuǎn)移酶(UDPGT)的量及活力不足，導(dǎo)致膽紅素不能有效地合成結(jié)合膽紅素。另外還有因?yàn)楦闻K發(fā)育較晚，造成排泄結(jié)合膽紅素功能較差，也會(huì)導(dǎo)致易致膽汁淤積。

第三、腸-肝循環(huán)特點(diǎn)：新生嬰兒由于剛出生，其腸道內(nèi)正常菌群尚未建立完善，因此不能將進(jìn)入腸道的膽紅素轉(zhuǎn)化為尿膽原。

綜上所述，生理性黃疸與初生嬰兒自身發(fā)育未完善導(dǎo)致膽紅素分泌排泄異于成年人，因此幾乎60%足月兒和大約80%早產(chǎn)兒在生后第1周都會(huì)出現(xiàn)肉眼可見(jiàn)的黃疸。