慢性乙肝病毒感染的過程就是與病毒斗爭(zhēng)的過程,也是抗乙肝病毒免疫的發(fā)展過程,各人免疫發(fā)展的程度和速度不同,疾病的結(jié)局也有很大差異。
慢性乙肝病毒攜帶者約25%出現(xiàn)肝功能異常,發(fā)作為慢性乙型肝炎;約75%是穩(wěn)定的慢性攜帶者。在“大三陽”的慢性攜帶者之中,大約每年有10%會(huì)自然轉(zhuǎn)為“小三陽”;在“小三陽”的慢性攜帶者之中,大約每年有5%會(huì)自然清除“小三陽”;在全體慢性攜帶者之中,大約每年有2%~3%會(huì)自然清除病毒而最終恢復(fù)。
慢性攜帶狀態(tài)的清除與年齡和性別相關(guān):女性能較早清除攜帶;越年小的攜帶越穩(wěn)定,年齡漸老的清除的漸多。小兒和少年因乙肝疫苗普種,感染已大幅度降低;當(dāng)前成年人中約有10%是慢性乙肝攜帶者,而60歲以上的人不到5%。經(jīng)過漫長(zhǎng)歲月的乙肝病毒攜帶,逐漸發(fā)展了特異的抗病毒免疫,最終幾乎都能清除病毒,所以慢性乙肝攜帶者不是終身感染。