細(xì)菌性腦膜炎是一類嚴(yán)重感染性疾病，病死率和后遺癥發(fā)生率高。在充分考慮病原學(xué)特點(diǎn)和抗菌藥物、藥理特性的基礎(chǔ)上進(jìn)行及時(shí)、有效的抗菌治療，是提高治愈率、降低病死率和減少后遺癥的保證。

細(xì)菌性腦膜炎分3種類型，即流感嗜血桿菌B型、腦膜炎奈瑟菌（雙球菌）和肺炎鏈球菌（肺炎雙球菌）。美國(guó)約80%是細(xì)菌性腦膜炎。通常一小部分健康人鼻內(nèi)或體表攜帶這些病菌并不侵害人體，他通過(guò)咳嗽或打噴嚏傳播。人們最易在患感冒時(shí)被病菌傳染，因?yàn)楸亲影l(fā)炎使細(xì)菌進(jìn)入顱內(nèi)變得極為容易。

腦膜炎較常見于1個(gè)月至2歲的嬰幼兒。除非有特殊的危險(xiǎn)因素，成人患腦膜炎的機(jī)率少得多。在密切接觸的人群中，如軍事訓(xùn)練營(yíng)，大學(xué)生宿舍，可出現(xiàn)雙球菌性腦膜炎的小流行。